亚马逊挑战星链，依赖SpaceX发射卫星

7月16日，亚马逊正通过其“柯伊伯计划”向SpaceX的星链项目发起挑战，试图在卫星互联网领域分得一杯羹。然而，这场竞争的背后，亚马逊却不得不依赖这家主要对手提供发射服务。

当地时间周三凌晨，SpaceX成功将亚马逊最新一批共24颗“柯伊伯”互联网卫星送入太空。此次任务代号为KF-01，发射窗口宽达27分钟，从美东时间凌晨2点18分开始，发射地点为卡纳维拉尔角太空军基地。如果此次任务顺利完成，意味着已有78颗“柯伊伯”卫星进入轨道。

根据亚马逊的规划，其第一代卫星星座预计将部署超过3200颗低轨卫星，以在全球卫星互联网市场中占据一席之地。而目前，这个市场的主导者是拥有约8000颗卫星的星链系统。

尽管两者之间存在竞争关系，但早在2023年12月，亚马逊已与SpaceX签订协议，内容涉及三次卫星发射合作。这笔交易的达成，其实早有铺垫。两个月前，亚马逊曾因在选择发射服务商时未考虑SpaceX而遭到股东起诉。作为目前全球最可靠的火箭之一，“猎鹰9号”具有极高的商业价值。

对于亚马逊来说，时间相当紧迫。根据美国联邦通信委员会（FCC）的许可要求，该公司必须在2026年7月底前完成第一代卫星星座至少一半数量的部署。为此，亚马逊还与其他航天企业展开合作，包括联合发射联盟（ULA）、Arianespace以及蓝色起源。但目前能够执行这类任务的现役火箭，只有ULA拥有。

值得一提的是，亚马逊创始人杰夫•贝索斯旗下的蓝色起源也计划参与后续发射任务。该公司正在开发“新格伦”巨型运载火箭，未来将用于部署“柯伊伯”卫星。不过该火箭至今只进行过一次发射，且未能成功回收助推器。目前计划于8月15日进行第二次发射。