古老重水现身年轻恒星盘，揭示宇宙水早于太阳系存在

10月19日，天文学家利用阿塔卡马大型毫米波及亚毫米波阵列，首次在年轻恒星V883 Ori周围的行星形成盘中探测到由氘组成的“重水”，即D?O。这一成果揭示，该区域的水分子不仅早于恒星本身的存在，甚至可能形成于整个星系诞生之前。这些水分源自远古的星际分子云，在太阳系尚未出现的漫长岁月里便已存在于宇宙之中。相关研究已于9月刊发于自然天文学期刊。

研究明确显示，行星形成盘中的水并非恒星诞生后的产物，而是在恒星形成初期便已存在。论文主要作者、米兰大学物理系博士后玛戈•利姆克指出，这项发现为理解水如何参与行星系统的构建提供了关键线索，同时也揭示了水可能通过类似机制被带入包括地球在内的行星环境。

人们或许会问：今日我们所饮用的水，是否比太阳更古老？科学家通过对重水与普通水的同位素比例分析发现，这些水分子历经恒星与行星形成的剧烈过程，穿越浩瀚时空，最终被纳入如太阳系这样的系统。水并未在过程中彻底瓦解并重新生成，而是从恒星诞生之初最寒冷、最原始的阶段延续下来，如同一种跨越宇宙时代的“遗产”，至今仍可能留存于地球之上。

长期以来，科学界对彗星和行星中水的起源始终存有疑问：它们究竟是新生于年轻恒星周围的盘状结构中，还是继承自更为久远的星际云团，保持了原始状态？此次发现为这一问题提供了重要答案。通过精确测定D?O与H?O的比例，研究人员确认了这些水分子具有星际根源，并填补了从分子云到原行星盘，再到彗星与行星之间物质传承的空白环节。这是水在整个恒星与行星形成链条中得以完整保留的直接证据。

水是生命存在的基础要素，其来源问题关系到宜居环境的形成机制。此项研究进一步表明，许多正在形成的行星系统，包括那些位于太阳系之外的世界，很可能继承了数十亿年前便已存在的古老水分。这意味着，生命的基石或许早在恒星点亮之前，便已悄然播撒于宇宙深处。