“旅行者号探测器穿越太阳系边缘‘火墙’”

7月1日，有消息显示，旅行者号探测器在太阳系边缘发现了一个引人注目的高温区域，被科学家称为“火墙”。这一区域标志着太阳影响力范围与广阔星际空间的交汇点。

旅行者1号和旅行者2号在飞越太阳系边界的过程中，先后穿越了这道被称为“火墙”的区域。该区域位于日球层顶，也就是太阳风与星际空间物质相互作用的地带。

太阳持续向外释放带电粒子流，即太阳风。这种风穿透整个太阳系，直至远离太阳、超过冥王星轨道三倍距离的位置，在那里遇到星际介质的阻力。这种相互作用形成一个包围太阳及行星的巨大空间结构，称为日球层。

日球层顶是太阳风与星际介质压力平衡的地方，也是太阳风转向、沿着日球层尾部流动的区域。当太阳在银河系中穿行时，这个边界还会形成类似船体划过水面时的弓形波现象。

旅行者计划始于1977年，其主要目标是探索太阳系边缘以及恒星之间的星际空间。2012年8月25日，旅行者1号成为第一个穿越日球层顶、进入星际空间的人造物体；六年后，旅行者2号也实现了这一飞跃。在此之前，科学家对这一边界的准确位置并不清楚。

两艘探测器在穿越过程中均探测到了高温环境，温度介于3万至5万开尔文之间（约等于2.97万至4.97万摄氏度）。不过，由于该区域密度极低，粒子之间的碰撞极为稀少，因此尽管温度极高，探测器并未受到显著影响。

自进入日球层顶外侧以来，旅行者号探测器持续回传数据，成为目前为止唯一穿越这一边界的航天器。它们发射至今已近半个世纪，为人类首次深入太阳系之外的空间提供了宝贵资料。

除了高温边界之外，旅行者号还带来了关于磁场的新发现。两艘探测器都测量到，日球层顶之外的磁场方向与太阳风区域内的磁场方向一致。科学家起初不确定这种磁场一致性是局部现象还是更大范围的普遍现象。

后续研究表明，日球层顶外部磁场方向与内部保持平行，这一发现表明太阳系外的磁场具有某种程度的一致性，为研究太阳磁场如何影响星际空间提供了新的线索。